भीष्म पंचक स्नान एवं व्रत --
( कार्तिक शुक्ला एकादशी से पूर्णिमा तक )
जो महिलाएं पूरे कार्तिक मास तक किसी पवित्र नदी अथवा सरोवर में स्नान नहीं कर पातीं , वे भी पांच दिन का यह पंचक स्नान तो करती ही हैं । सामान्य स्नान और पूजा के स्थान पर जब यह क्रिया निम्न विधि से की जाती है , तब कहलाने लगती है भीष्म पंचक व्रत ।
कार्तिक शुक्ला एकादशी के दिन स्नानादि से शुद्ध होकर पापों के नाश और धर्म , अर्थ , काम और मोक्ष की प्राप्ति के लिए इस व्रत का संकल्प करें । घर के आंगन या नदी के तट पर चार दरवाजों वाला मण्डप बनाकर उसे गोबर से लीप देना चाहिए । बाद में सर्वतोभद की वेदी बनाकर उस पर तिल भरकर कलश स्थापित करें । “ ॐ नमो भगवते वासुदेवाय " इस मन्त्र से भगवान् वासुदेव की पूजा करनी चाहिए । पांच दिनों तक लगातार घी का दीपक जलाना चाहिए और मौन होकर मन्त्र का जाप करना तथा “ ॐ विष्णवे नमः स्वाहा " इस मन्त्र से घी , तिल और जौ की एक सौ आठ आहुतियां देकर हवन करना चाहिए । पांचों दिन ऐसा ही किया जाता है । काम - क्रोधादि का त्याग करके ब्रह्मचर्य , क्षमा , दया और उदारता धारण करनी चाहिए ।
पूजन में सामान्य पूजा के अतिरिक्त पहले दिन भगवान् के हृदय का कमल के पुष्पों से , दूसरे दिन कटि - प्रदेश का विल्बपत्रों से , तीसरे दिन घुटनों का केतकी के पुष्पों से , चौथे दिन चरणों का चमेली के पुष्पों से और पांचवें दिन सम्पूर्ण विग्रह का तुलसी की मंजरियों से पूजन करना चाहिए । हमारे देश में अधिकतर स्त्रियां एकादशी और द्वादशी को निराहार , त्रयोदशी को शाकाहार और चतुर्दशी तथा पूर्णमासी को फिर निराहार रहकर प्रतिपदा को प्रातःकाल में द्विज - दम्पती को भोजन कराकर इस व्रत को पूर्ण करती हैं ।
