गणेश चतुर्थी अथवा सकट चौथ
( माघ शुक्ल चतुर्थी )
प्रत्येक मास के प्रारम्भ अर्थात कृष्ण पक्ष की चतुर्थी यों तो । गणेश चौथ कहलाती है , और धार्मिक प्रवृत्ति की महिलाएं उस दिन व्रत एवं गणेश जी की पूजा करती है। परन्तु जहां तक माघ मास के शुक्ल पक्ष की इस चतुर्थी का प्रश्न है सभी महिलाएं इस व्रत को करती हैं । यह व्रत संकट विनायक गणेशजी के निमित किया जाता है , परन्तु लोक व्यवहार में अधिकांश महिलाएं इसे सकट चौथ ही कहती हैं । वक्रतुण्डी चतुर्थी , माघी चौथ अथवा तिलकुट्टा चौथ भी कुछ क्षेत्रों में इसे कहा जाता है ।
आज के दिन संकट मोचन गणेश जी , गौरी और चन्द्रमा की पूजा की जाती है । एक पटरे पर मिट्टी की डली को गणेश जी के रूप में रखकर उनकी पूजा की जाती है और कहानी सुनने के बाद लोटे में भरा जल चन्द्रदेव को चढ़ाने के बाद व्रत खोला जाता है । रात्रि को चन्द्रमा पर जल चढ़ाने के बाद ही महिलाएं भोजन करती हैं , पूरे दिन पानी भी नहीं पीतीं । चौथ का चन्द्रमा रात्रि दस बजे के लगभग उदित होता है । यही कारण है कि पूरे दिन पानी भी नही पिया जाता है।जहां तक भोजन का विषय है।तो सामान्य भोजन ही किया जाता है ।
सकट चौथ का व्रत एक त्यौहार के रूप में मनाया जाता के बनाया जाता है । सफेद तिल व गुड़ का तिलकुट बनाया जाता है।उस दिन तिल के लड्डू चौथ का सबसे प्रमुख उपादान है । तिलकुटा का पूजन किया जाता है ,इसका ही बायना निकालते हैं और तिलकुट को भोजन के साथ खाते भी हैं । जिस घर में लड़का उत्पन्न होता है या लड़के की शादी होती है , उस वर्ष इस चौथ को सवा किलोग्राम तिलों को सवा किलोग्राम शक्कर या गुड़ के साथ कूटकर इसके तेरह लड्डू बनाए जाते हैं । बहु इन लड्डूओं को बायने के रूप में सासु जी को देती है । वैसे सभी स्त्रियां इस दिन तिलकुट का सामान्य बायना तो निकालती हैं ।
कथा -
किसी नगर में एक कुम्हार रहता था । एक बार जब उसने बर्तन बना कर आंवा लगाया तो आंवा पका ही नहीं । ऐसा कई बार हुआ । वह आंवे में बर्तन रखता परन्तु आंवा न पकता । हार कर वह राजा के पास गया और प्रार्थना करने लगा । राजा ने राजपंडित को बुला कर कारण पूछा । राज - पण्डित ने कहा यदि हर बार आंवा लगाते समय बच्चे की बलि दी जाएगी तो आंवा पक जाएगा ।
राजा का आदेश हो गया । बलि आरम्भ हुई । जिस परिवार की बारी होती वह परिवार अपने बच्चों में से एक बच्चा बलि के लिए भेज देता । इसी तरह कुछ दिनों बाद सकट के दिन एक बुढ़िया के इकलौते लड़के की बारी आई । बुढ़िया के लिए वही जीवन का सहारा था । दुःखी बुढ़िया सोच रही थी कि मेरा यही तो एक बेटा है , वह भी सकट के दिन मुझ से जुदा हो जाएगा । बुढ़िया ने लड़के को सकट की सुपारी तथा दूब का बीड़ा देकर कहा , “ अब भगवान का नाम लेकर आंवा में बैठ जाना । सकट माता रक्षा करेंगी । " बालक आंवा में बिठा दिया गया और बुढ़िया सकट माता के सामने बैठ कर पूजा - प्रार्थना करने लगी । पहले तो आंवा पकने में कई दिन लग जाते थे ; पर इस बार सकट माता की कृपा से एक ही रात में आंवा पक गया । सवेरे कुम्हार ने देखा तो हैरान रह गया । आंवा पक गया था । बुढ़िया का बेटा तथा पहले आंवे में बैठाए गये अन्य बालक भी जीवित तथा सुरक्षित थे।नगर निवासियों ने सकट की महिमा स्वीकार की तथा लड़के को भी धन्य माना।
उस दिन राजा ने नगर में ढिंढ़ोरा पिटवा दिया कि आज से हर कोई माता सकट माता की पूजा अवश्य करें।
हे सकट माता जैसे आपने बुढ़िया के बेटे की रक्षा की वैसे ही सबकी रक्षा करना।
